De meeste stenen op het strand zullen niet polijsten, maar er zijn er veel die dat wel zullen doen. De hardere stenen polijsten het beste – stenen die er al bijna glanzend uitzien. Verwerp die stenen die er korrelig uitzien, ze kunnen hard zijn, maar zullen niet polijsten.
Een manier om de hardheid van een steen te controleren, is door te proberen deze te krassen met een penknife. Als het mes een markering snijdt of een poederachtige lijn produceert, zal de steen niet polijsten. Als het mes een metalen lijn verlaat, is de steen harder dan staal en zal het polijsten. Dit wil niet zeggen dat zachtere stenen, zoals serpentijn, niet kunnen worden gepolijst, maar ze mogen alleen worden gepolijst met andere stenen van vergelijkbare hardheid en niet worden gemengd met hardere stenen.
Tuimeltijden zullen korter zijn met zachtere stenen en er zal een goed horloge op moeten worden gehouden, omdat het niet zo lang duurt om ze te malen en te polijsten. Selecteer stenen met een diameter van over het algemeen 1 inch of kleiner, een of twee grotere stenen kunnen worden gepolijst in een lading die voornamelijk uit kleinere stenen bestaat.
